Das 10 Meter hohe Abbild von Ngātoro-i-rangi — Navigator, Tohunga und der Mann, dem das Herbeirufen der geothermalen Feuer von Aotearoa zugeschrieben wird — wurde Ende der 1970er Jahre vom Bildhauermeister Matahi Whakataka-Brightwell und einem Team, das von einem über dem Wasser hängenden Gerüst aus arbeitete, in die Bimssteinklippen der Mine Bay gemeißelt. Der Maßstab war Absicht: Traditionelle Māori-Felskunst überschreitet selten eine Handbreite, aber Whakataka-Brightwell entwarf diese Ritzungen so, dass sie aus der Ferne gelesen werden können und nur für diejenigen sichtbar sind, die sich auf dem Wasserweg nähern. Die Klippenwand, die sich 14 Meter über der sommerlichen Wasserlinie erhebt, besteht aus rhyolithischem Bimsstein, der während des Oruanui-Ausbruchs vor 26.500 Jahren abgelagert wurde — weich genug zum Meißeln, stabil genug, um vier Jahrzehnten von Wind und Wellen standzuhalten. Die Mine Bay liegt am Westufer des Lake Taupo, einem 616 Quadratkilometer großen Caldera-See, der durch einen der gewaltigsten Ausbrüche des Holozäns entstand. Die Felsritzungen befinden sich an einem Ort von tiefer Bedeutung für die Ngāti Tūwharetoa, dem Iwi, dessen Rohe den See und das umliegende Hochland umfasst. Ngātoro-i-rangi ist ein Stammvater, der Priester-Navigator, der das Waka Te Arawa nach Aotearoa steuerte und später den Tongariro bestieg, um Feuer aus Hawaiki herbeizurufen, als seine Gruppe von eisigen Bedingungen bedroht war. Die Klippenwand zeigt nicht nur sein Gesicht, sondern auch kleinere Figuren, die die Kosmologie der Māori darstellen — Taniwha, Wächter der Vorfahren und den Südwind, der die Reise prägte. Heute sind die Felsritzungen ausschließlich mit Wasserfahrzeugen erreichbar. Keine Straße führt zur Mine Bay; der Ort bleibt unkommerzialisiert, geschützt durch seine Abgeschiedenheit und die Größe des Sees. Die Optionen für eine Lake Taupo Segeltour reichen von traditionellen Yachten und Luxuskatamaranen bis hin zu elektrischen Segelbooten und Seekajaks, die es den Besuchern ermöglichen, sich den Felsritzungen in dem Tempo zu nähern, das das jeweilige Fortbewegungsmittel erlaubt. Morgendliche Abfahrten zwischen 8:30 und 11:00 Uhr profitieren von ruhigeren Bedingungen auf der Wasseroberfläche — der von Schmelzwasser und Regen gespeiste See kann im Frühling und Sommer am frühen Nachmittag meterhohe, winderzeugte Wellen bilden. Die vulkanischen Klippen absorbieren und reflektieren das Morgenlicht, wodurch die eingemeißelten Rillen deutlicher hervortreten als bei Fahrten am Mittag oder Abend. Die Stätte ist weder eingezäunt noch kostenpflichtig oder mit Personal besetzt. Der Zugang zur Mine Bay selbst ist kostenlos; Kosten fallen nur für das Boot oder die geführte Tour an, die erforderlich sind, um dorthin zu gelangen. Anbieter, die von der Ortschaft Taupō abfahren, bewältigen die 12 Kilometer lange Überfahrt je nach Wind und Rumpftyp in 40 to 90 Minuten, wobei einige Routen auch geothermale Buchten, Zonen zur Forellenbeobachtung oder Umrundungsetappen beinhalten. Die Felsritzungen selbst sind so geblieben, wie Whakataka-Brightwell sie hinterlassen hat — unbeleuchtet, unbeschildert und in Stille erlebbar, abgesehen vom Geräusch des Wassers gegen den Stein.